鸡爪梨学名枳椇,别称拐椒、拐枣、林琴、万字梨、万寿果等,属鼠李科枳椇属木本落叶乔木,生向阳山坡、山谷、沟边及路旁或栽培,主要分布陕西、甘肃、江西、安徽、浙江、广东、福建、湖北、湖南、广西、四川、重庆、贵州、云南等省。
鸡爪梨高达10米多,嫩枝、幼叶背面、叶柄和花序轴初有短柔毛,后脱落。叶片椭圆状卵形、宽卵形或心状卵形。两义式聚伞花序顶生和腋生,花小,黄绿色,花瓣扁圆形,花柱常裂至中部或深裂。果柄肉质,扭曲,红褐色,果实近球形,无毛。果实形态似万字符“卍”,故称万寿果。花期6月,果期8~10月。
鸡爪梨果实利用价值高,其肥大的果序梗,肉质多汁、营养丰富,含有多种营养元素和成分,每100克果中葡萄糖含量高达45%,氨基酸总量达2.41%,100克鲜重含维生素C含量23毫克、酸345.8毫克、钙1.22克、蛋白质0.31毫克、铁3.47毫克、磷0.8毫克、锌0.12毫克、铜0.74毫克、锰0.2毫克,营养价值远大于常见水果。
鸡爪梨果柄含多量葡萄糖和苹果酸钾,经霜后甜,可生食或酿酒,俗称“拐枣”。果实入药,为清凉利尿药,并能解酒。“拐枣酒”能治风湿症。木材硬度适中,纹理美,供建筑及制家具和美术工艺品等的用材。在中医上,种子、木质入药,有清热、利尿、解酒毒之功效。古书中对其解酒毒,有很多趣闻记载。
鸡爪梨生长快,材质优,树高可达20~25米。其木材紫红色,硬度适中,纹理美观,容易加工,既是优质建筑用材和室内装饰用材,又是制作精细家具、美术工艺品、车船、枪柄等的上好用材。种果材兼用,适生性强,也是退耕还林、西部开发、岗丘瘠薄地资源开发和现代绿化极好的新树种。