蚕宝宝属寡食性的昆虫,其生活习性除喜食桑叶外,也可以吃柘叶、榆叶、葡萄叶、鸦葱、蒲公英和莴苣叶等,不过吃这些死亡率会增加。蚕宝宝所必需的营养,有蛋白质、碳水化合物、脂类、维生素、无机盐和水分等。
桑叶是蚕最适合的天然食料。小蚕用叶标准一般以叶色为主,一龄蚕选择适熟偏嫩,叶色黄中带绿,自顶芽数下第3片叶,二龄选绿中带黄(淡绿色),顶芽下第4片叶。三龄采浓绿色成熟叶,顶芽下第5—6片叶或盲顶的三眼叶。
蚕食桑后,幼虫生长迅速,在适温条件下,一头蚕自孵化至吐丝结茧,大约6-9天蜕一次皮,共需约24-32天,约食下桑叶20-30g(合干物5-6.2g),一般经四次眠和蜕皮,至生长极度时,体重约增加1万倍。吐丝结茧是桑蚕适应环境而生存的一种本能。桑蚕茧可缫丝,丝是珍贵的纺织原料,在军工、交电等方面也有广泛用途。蚕的蛹、蛾和蚕粪也可以综合利用,是多种化工和医药工业的原料,也可以作植物的养料。
桑蚕是全变态昆虫,一个世代中,历经卵、幼虫、蛹、成虫4个发育阶段。在一年内自然发生的世代数称化性,一年发生1代的称一化性,发生2代的称二化性,发生3代以上的称多化性。热带地区还有终年不滞育的多化性品种。发育的温度范围随发育时期而不同,大致在7~40℃之间,能正常发育的温度范围为20~30℃。具体的生长过程为蚕卵-蚁蚕-1龄蚕-2龄蚕-3龄蚕-4龄蚕-5龄蚕-熟蚕-茧-蛹-蛾。
蚕如果昂着头不动,不是因为死了,而是因为它在蜕皮或者吐丝。这时候,不要去碰它,更不要弄断它身上的丝。碰它,会打扰它蜕皮或结茧;弄断它身上的丝,它就会因无法蜕皮或结茧而死。因为它是靠丝勾住周围的物体来蜕皮或结茧的哦。
等到你的蚕开始结茧的时候,你可以把养它的盒子分成若干小格,以方便它结茧。
附:神州11号太空养蚕
香港中学生太空搭载实验方案设计比赛的亚军实验方案名为“研究蚕虫在太空的变态过程”。实验将观察蚕虫在太空的生长情况,同步对比在地球生长的情况,找出两者的区别。
为了排除微重力造成物质飘浮的障碍,同学们特意为蚕虫设计了多功能箱子,以解决喂饲、排泄、卫生等问题,并挑选了适合的太空饲料,令蚕虫获得充足营养。
同学们透露,实验的雏形是在太空制作以太空蚕丝为原材料的宇宙飞行服,经调整后,成为研究蚕虫在太空变态过程的方案。而且这次是他们第一次尝试养蚕,经过多次尝试,抽丝剥茧,才有今天的成果。