五灵脂即复齿鼯鼠的干燥粪便,别称药本、寒号虫粪、灵脂等,分为灵脂米、灵脂块(血灵脂、糖灵脂)两种,为复齿鼯鼠的粪便与尿液的混合物夹以少量砂石干燥凝结而成,可用于瘀血内阻、血不归经之出血,如妇女崩漏经多、色紫多块、少腹刺痛。既可单味炒研末,温酒送服,又可与其他药物配合使用。
五灵脂是哺乳纲、鼯鼠科动物复齿鼯鼠(寒号鸟)、飞鼠或其它近缘动物的粪便,鼯鼠形似大蝙蝠,前后肢之间有皮膜相连其生活在长有松柏的峭壁石洞或石缝中,窝的形状如鸟巢,白天躲匿在窝内睡觉,清晨或夜间出来活动,善攀援,能滑翔。不少采药人在采五灵脂或其它药材时,绳索常被鼯鼠咬断而丧命,所以采药人多把绳索染成红色来迷吓它们。
五灵脂块是由许多粪粒凝结而成,不规则的块状,大小不一。表面黑棕色、黄棕色、红棕色或灰棕色,凹凸不平,有的有油润性光泽,粪粒呈长椭圆柱形,其表面常碎裂,呈纤维性。体轻,质较硬,但较易破碎,断面不平坦,可模糊地看出粪粒的形状,有时呈纤维性。气腥臭,味苦。以块状、黑棕色、有光泽、油润而无杂质者佳。
五灵脂米呈长椭圆形圆柱状,两端钝圆,长5~15毫米,直径3~6毫米。表面黑棕色,较平滑或微粗糙,常可见浅色的斑点,有的具有光泽。体轻而松,易折断,断面黄色,黄绿色或黑棕色,呈纤维性。气微弱,味微苦咸。以表面粗糙,外黑棕色、内黄绿色,体轻无杂质者佳。品质较灵脂块为差。
五灵脂在试管内有显著的抑制结核杆菌生长的作用,水浸剂(1:2)在试管内对堇色毛癣菌、同心性毛癣菌、许兰黄癣菌、奥杜盎小芽胞癣菌、铁锈色小芽胞癣菌、羊毛状小芽胞癣菌、石膏样小芽胞癣菌、腹股沟表皮癣菌、红色表皮癣菌、考夫曼-沃尔夫表皮癣菌、星形奴卡菌等皮肤致病性真菌均有不同程度的抑制作用。