双子铁又称食用双子铁,原产于墨西哥,已知有两个亚种。双子铁植株乔木状,高约4米,直径30~50厘米;羽状叶簇生茎顶,约有50~150片,浅绿色、亮绿色、蓝色或蓝绿色,长100~200厘米;每片有叶70~150枚,小叶近披针形,单色,无锯齿,长6~12厘米,宽0.5~1厘米。雄球花卵形至纺锤形,暗褐色,长15~40厘米,直径6~10厘米;小孢子叶顶片长3厘米,宽2厘米。雌球花卵形,暗灰色,长20~35厘米,直径12~20厘米;大孢子叶顶片长3.5厘米,宽2.5厘米。种子卵形,长2.5~4.5厘米,宽2~3厘米。种子奶白色。