清远的麻鸡

清远麻鸡是清远市优秀而宝贵的农业地方品种资源，有上千年的养殖历史，蜚声东南亚，誉满省港澳，被列入《中国家禽品种志》，是农业部畜禽品种资源保护的地方优良家禽品种。目前我省地方鸡种中以清远麻鸡种群最大，保护和开发利用得最好。清远麻鸡，俗称清远鸡，因母鸡背羽面点缀着无数芝麻样斑点而得名。清远麻鸡属小型优质肉用鸡种，其特征为三黄、二细、一麻（即脚黄、嘴黄、皮黄；头细、骨细；毛色麻黄），素以皮色金黄、肉质嫩滑、皮爽、骨软、味美、风味独特而驰名省港澳市场。清远麻鸡的母鸡年产蛋仅70～75枚，肉鸡上市饲养期长达160～180天，肌肉脂肪沉积适度，肉质鲜美，使人食后尚觉喉腔甘润，回味香醇，并且用途广泛，烹饪不受限制，被名厨称为文武鸡，蒸、焖、炖、炒、烤均可成为上肴，是妇女坐月、病弱、冬季保健进补、喜庆宴席的首选珍品。清远麻鸡饲养历史悠久，早于宋朝建炎三年始嗣经四修于明而成书的清远县志第十四卷（实业部份）就记称“鸡，近来交通方便，计小贩收买各乡家禽之鸡远销省垣，每年售价数万元，省垣以清远鸡美，价比别处约高一成”。解放前就早已远销省港澳，1957年全国家禽工作会议在清远召开，清远县被誉为三鸟之乡。七十年代以来，清远麻鸡得到了进一步发展，销量名气更大，售价一直稳居活鸡售价之首，深受广大食家喜爱。美国前总统尼克松、日本前首相田中角荣访华时都慕名指定品尝清远麻鸡。1999年清远麻鸡打入港澳市场引起轰动，售价比市面上普通的鸡高出30～50%，仍然供不应求。2004年香港特别行政区曾荫权到清远考察时品尝清远麻鸡时曾说过“清远鸡本身在香港就是一个很好的品牌”。