母鸡开始产蛋的年龄,依品种而异,约为五个月。开产以后,除少数个体外,一般以第一年的产蛋量高,自第二年以后,产蛋量即逐渐降低。以来航型蛋用鸡第一年的产蛋量为100%计算,第二、三、四、五年的产蛋量分别下降为 84%、72%、63%和55%。因此,将老龄鸡留在群里不淘汰,对生产是不利的。现代商品性养鸡场,一般是母鸡产蛋12~14个月后即全部淘汰,采用“全进全出”的方式,即可使鸡场经常保持较高的生产水平,又便于饲养管理和防疫。这种养鸡场生产的商品蛋不作种用,可以不养公鸡。种鸡场,有时为了减少育成费用,在母鸡快结束第一个产蛋生物年之时,进行强制换羽,可再利用一段时期。种鸡场种鸡的年龄比例一般为一年占55%,二年占33%,三年占12%。种公鸡以第一年活力最强,一般只利用一年,应立即淘汰,以免浪费饲料。种鸡场的优秀公鸡有时可利用两年。肉用种鸡因第二年产蛋下降较多,而且鸡体重往往过大,不利于产蛋配种,一般利用第一生物产蛋年之后即64~68周龄即行淘汰。