刚从獭兔体上剥下的生皮,含有大量的水分、蛋白质和脂肪,是各种微生物繁殖的优良培养基,如不及时进行防腐处理,就可能腐败变质,影响毛皮品质。目前常用的防腐方法主要有干燥法、盐腌法和盐干法3种。1、干燥法。通过干燥使鲜皮中的含水量降至12%~16%,以抑制细菌繁殖,达到防腐的目的,鲜皮干燥的最适温度为20~30℃,温度低于20℃,水分蒸发缓慢,干燥时间长,可能使皮张腐烂,温度超过30℃,皮板表面水分蒸发快,易使皮张表面收缩或使胶原胶化,阻止水分蒸发,成为外干内温状态,干燥不匀会使生皮浸水不匀,影响以后的加工操作。干燥防腐的优点是操作简单,成本低,皮板洁净,便于贮藏和运输。主要缺点是皮板僵硬,容易折裂,难于浸软,且贮藏时易受虫蚀损失。2、盐腌法。利用干燥食盐或盐水处理鲜皮,是防止生皮腐烂最普通、最可靠的方法。用盐量一般为皮重的20%,将其均匀撒布于皮面,然后板面对板面堆叠1周左右,使盐溶液逐渐渗入皮内,直至皮内和皮外的盐溶液浓度平衡,达到防腐的目的。盐腌法防腐的毛皮,适于长时间保存,不易遭受虫蚀。主要缺点是阴雨天容易回潮。3、盐干法。这是盐腌和干燥两种防腐法的结合,即先盐腌后干燥,使原料皮中水分含量降至20%以下,鲜皮经盐腌,在干燥过程中盐溶液逐渐浓缩,细菌活动受到抑制,再经干燥处理,达到防腐的目的。盐干法的优点是便于贮藏和运输,遇潮湿天气不易迅速回潮和腐烂。主要缺点是干燥时由于胶原纤维束缩短,皮内又有盐粒形成,可能影响真皮天然结构而降低原料皮质量。