獭兔是典型的皮用兔,它的被毛具有短、平、密、细、美、牢等特点。农区往往把獭兔当成一般毛兔饲养,造成饲养管理水平低、个体小、毛皮质量差、商品价值低。为提高獭兔毛皮质量、增加其经济效益,笔者根据自身工作实践,并结合獭兔的生理特点和生活习性,总结出獭兔在饲养过程中采用以下4项技术,对提高獭兔的毛皮质量大有益处。1应用经济杂交和优种选育技术虽然泰兴市引进了大量的优质獭兔,但是随着品种选育工作的滞后,近亲繁殖比较严重,品种已严重退化,獭兔个体逐渐变小,毛皮质量较差,通过经济杂交和优种选育可以较好地提高獭兔的品质。经济杂交就是2个品种(品系)间相互杂交产生的后代,利用杂交优势生产出优良品种的獭兔,从而提高獭兔的经济效益。獭兔目前有美系、德系、法系,各品系间互有优、缺点。美系獭兔繁殖力高;德系繁殖力低,但生长潜能最大。泰兴市大多采用品系间杂交,一般以美系獭兔为母本、德系或法系为父本进行经济杂交;或以美系獭兔为母本,先以法系为第1父本进行杂交,杂交1代母兔,再与第2父本德系獭兔进行杂交,形成3元杂交后代。杂交的后代直接育肥,从而保证育肥兔体重大、品质优、毛皮质量好。同时,在饲养过程中要适当对獭兔进行品种选育,如把体型大、体形好、繁殖性能(配种受胎率、产仔数及断奶成活率等)良好、母性好的母兔作为繁殖母兔;将体重大、生长速度快、被毛密度好、配种受精率高、后代平均成活率高的獭兔作为种公兔,选育出优良兔群。从而选育出大量优秀的后代,生产出大量的毛皮面积大、质量好的皮张。2应用早期增重技术獭兔皮板面积与体重呈正相关。而兔的体重很大一部分取决于早期发育和增重,要达到这个目标,尽可能生产初生重大的仔兔,要做到以下4点:①对怀孕后期的母兔要提高饲料营养水平,适当地减少母兔的产仔数,从而提高仔兔的初生重。②仔兔在哺乳期要尽可能早吃到初乳,多提供高能量、高蛋白饲料给哺乳母兔,使仔兔吃到营养丰富、充足的奶水。③断奶仔兔的饲料要营养全面,消化能要达到12兆焦/kg,粗蛋白质20%~22%、粗纤维素6%~10%;同时,加入足够维生素、微量元素、复合酶制剂、药物添加剂等,保证饲料营养价值高、易消化、适口性好,达到防病、助消化、促生长、提高日增重的目的。④对断奶仔兔坚持断奶不离窝,在原笼内生活,做到饲料、环境、管理三不变,尽量减少应激并发症,从而保证仔兔在30天断乳重500g以上,3月龄体重达到2000g以上。3应用前促、后控技术由于獭兔毛皮质量不仅与面积有关,且与被毛的密度和皮板的成熟度有关。如果仅考虑体重和皮板面积,一般在良好的饲养条件下3~5月龄可达到一级皮面积,但皮板的厚度、韧性和强度不足,生产皮张的利用价值低。前促、后控技术可以使獭兔皮张质量好、皮下不会含有多余的脂肪和结缔组织、被毛的密度和皮板的成熟度容易达到标准;同时,可以节省饲料,降低饲养成本。前促、后控技术,就是提前半期为营养水平饲养,后期适当控制营养水平。具体做法:断奶仔兔到3~5月龄时应提高饲料的营养水平,蛋白质含量达17.5%,并采用自由采食,充分利用其早期生长发育速度快的特点,挖掘其生长的遗传潜力,此后适当控制饲料营养水平。常采用2种控制法:一是控制饲料的质量,使其营养水平降低,能量降低1%,蛋白质降低1%~1.5%,仍然采取自由采食;二是控量法,即控制喂料量,每天喂相当于自由采食的80%~90%,而饲养标准和饲料配方与前期相同。4应用适时出栏、取皮技术适时出栏取皮是商品獭兔生产最为关键的环节,出栏时间应根据季节、体重、兔群表现而定。正常情况下,5~6月后体重达到2.5~3kg、被毛丰厚齐整、毛绒丰厚、皮张厚度韧性等加工的要求(即第2次年龄性换毛结束);同时,应认真检查被毛的脱换和毛绒状。正常要避开春、秋季节,一般在11月份以后3月份以前屠宰最好,但绝对不可在换毛期出栏取皮。