万宁是著名的“中国槟榔之乡”“国家槟榔示范基地”,素有“海南槟榔半万宁”之称。目前,万宁现有槟榔初加工的农户、合作社和小微企业共252家,槟榔深加工企业3家。,全市槟榔鲜果加工量约21.5万吨,初加工干果产量5.04万吨;实现槟榔产业总产值24.79亿元,农民从槟榔产业中获得人均纯收入3476元,占全市农村居民人均可支配收入11527元的30.2%。槟榔成为增加农民收入、脱贫致富的摇钱树。
近年来,万宁坚持把槟榔产业作为发展县域经济的农业主导产业来抓,大力推行槟榔烘干绿色改造,加快槟榔产业转型升级进程。为全面淘汰污染环境的传统熏烤槟榔加工生产技术,万宁对绿色环保烘干设备推广的产品均按3万—4万元/台进行补贴。近三年来,全市累计投入1.09亿元,推广槟榔烘干环保设备7933台,约占全省总量的2/3。
2014年,祁大良投资200多万元,建起了占地2000多平方米的槟榔加工厂,配备26台环保槟榔电烤炉等设备,政府总共补贴100多万元。“产量高了,成本低了,比以前的土灶挣钱多了!”祁大良说。
目前,万宁已全面启动槟榔生态产业园建设。由万宁市与省农垦集团共同建设的海南槟榔生态产业园已正式启动。该园区为海南农垦发展战略八大产业园区之一,用地规模为4000亩,集槟榔文化、示范种植、加工、科普观光、居住养生、交易仓储物流于一体,该园区的建成,将在海南形成“种植—初加工—精深加工—销售—物流”的完整产业链,引领全省槟榔产业转型升级,促进槟榔产业健康发展。