青鱼为我国最普通而特有的淡水养殖鱼类之一,分布于长江、珠江及其流,黄河、黑龙江及其他北方水系中种群较小。
青鱼体形延长,略呈园筒形,头顶部稍平扁,尾部侧扁,腹部园,没有腹棱,口端位,呈弧形,上颌稍长于下颌。吻钝,无须。
眼中侧位。鳃耙稀而短小,下咽齿一行呈臼状,咀喘面光滑无槽绞,侧线完整,体被较大的园鳞,背鳍、臀鳍无硬剌,尾鳍深叉,上下等长,鳔二室,后室较前室长,腹膜黑色,体呈青黑色,背面较深。腹部灰白色,各鳍均黑色。
青鱼生活在水中的下层,以摄食螺蛳、蚬、幼蚌为主要食物,并吃虾及水生昆虫。在长江、珠江、西江的产卵期为3-6月;东北稍晚;产卵亲鱼可数十斤及上百斤。以长江、西江为最重要产地,池塘饲养业发达,三年可长到五公斤,有重要的经济价值。
草鱼草鱼地方名混子、鲩鱼、草青等。体型延长、躯干部略呈亚圆筒形,尾部侧扁,无腹棱、头中等大,吻宽而平扁,口端位弧形,上颌稍有突出。鳃耙短小呈棒形,排列稀疏。下咽齿为梳状栉齿,鳞片颇大,圆形。
侧线微弯,向后延至尾柄正中,背鳍无硬棘,起点与腹鳍起点相对,距吻端较距尾鳍基稍远。臀鳍无硬刺,起点距腹部基部较距尾鳍基为近。鱼体呈茶黄式,背部青灰,腹部灰白,胸鳍和尾鳍带灰黄色,其余各鳍较淡。
草鱼外观很象青鱼,但两者体色有别。草鱼体色茶黄带灰,偶鳍灰黄色,而青鱼体色呈青黑色,偶鳍在白色腹部的映衬下更加显得青黑。草鱼分布较广,我国除新疆和青藏高原无自然分布外,各大江河水系均有分布。