刺猬是一种食虫兽,体肥矮小,长约22厘米,背部有粗硬棘刺,头宽吻尖。喜栖息于平原、丘陵、山地和荒野草地中,扒洞营巢窝,喜安静,怕光,怕响声,昼伏夜出,天黑觅食,嗅觉灵敏。遇敌害时缩成刺团,以保护自己。春夏秋三季食量大,长得快;冬季吃得少,长得慢。
饲养场的建造刺猬的适应性很强,对环境要求不严。但刺猬有喜静怕光,昼伏夜出的习性,场地宜建在较安静,尽量避开人为干扰的地方。建场时必须建一院落,院墙高约0.8~1米,院内窝室分为相连的里窝与外窝两部分,内窝室为巢窝,铺放干草、松树叶或桔秆。外窝室为活动场所,建土堆或假山,种上花草、灌木等,以便夏季遮阴和冬季保暖,使之尽量接近野生环境,供其觅食、寻偶、栖息。一般100平方米场舍可养30~50只。
刺猬饲养与繁殖刺猬是杂食性动物,在野外主要靠捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物以及草根、果、瓜等植物为生。家庭饲养可以自配饲料,以肉类下脚、粮食及副产品、青菜等按比例配合饲养。另外,毛毛虫、甲虫、蜗牛、蚯蚓等小动物和水果也可喂养。
刺猬为夜行性动物,傍晚前后一次性投喂饲料和清水即可。饲料可人工配合混拌均匀,煮熟。配方:玉米粉30%、麦麸20%、细米糠10%、鱼粉5%、蔬菜 30%、骨粉2%、碘盐1%、土霉素粉1%、氨基酸1%、微量元素适量。
如将野外刚捕来的刺猬进行人工驯养,动物性饲料要占日粮的 80%,以后酌情逐步减少,增加植物性饲料的比重。投喂的饲料必须新鲜、干净,瓜果蔬菜要洗净后投喂。如从市场买来的瓜菜还要先放在水池内浸泡1小时,再洗净配喂,以防农药中毒。同时,饲料要品种多样化,饲料单一会引起刺猬间相互咬斗和拒食。
刺猬的日粮标准是:体重50~150克的日料为50克,体重150~300克的日料为75克,300~600克的日料为150克左右。刺猬夏季食量大,生长快,冬季休眠,进食很少。
家养刺猬应一雄一雌同窝,一般在4~5月份自然发情交配,年产1~2胎,2~4岁的刺猬均有繁殖能力。母刺猬发1青期躁动不安,阴部有分泌物,孕期为60天左右,每胎产仔4~6只,最多的产8只。刺猬受精35天后体重增加,45天后行动迟缓,会阴部轻度水肿,临产前寻草做窝。刚产下的仔猬有软刺而无毛,约20小时后软刺竖起,并发出“吱吱”的叫声。初生体重13~15克,仔猬产下3天软刺变硬,逐渐增多,10日龄睁眼,20日龄长出牙齿并能行走,30日龄左右能吃食,哺乳期 40~50天。3个月的小刺猬平均体重可达320~350克,平均月增重100克左右,哺乳期和哺乳后的100天之间,是刺猬生长最快的阶段,要精心管理,以保证和提高皮的品质和张幅。