麝鼠是一种小型珍贵毛皮兽。雄性麝鼠在4-9月繁殖期间能通过生殖系统的麝鼠腺分泌出麝鼠香,具有浓裂的芳香味。
麝鼠香既可以代替麝香作为名贵中药材,又是制作高级香水的原料。麝鼠香中含有降麝香酮、十七环烷酮等成分,除具有与天然麝香相同的作用外,还能延长血液凝固的时间,可防治血栓性疾病。
麝鼠油脂可用来制皂、制革和餐具的涂料、燃料和油漆工业的附加剂等。
麝鼠还是一种经济价值很高的毛皮动物,毛皮质量可与水貂皮相媲美,毛皮丰密柔软,有特殊的分水功能,防寒保暖性能好,是制裘的上等原料。
麝鼠已被国家列为重点发展的毛皮动物,已是国家指定收购的裘皮,国际市场的贸易量在千万张以上,而中国收购量仅几十万张。因此,麝鼠毛皮打入国际市场的前景看好。
麝鼠属于草食动物,适应能力极强,繁殖快,可栖息于不同的自然地带和各种不同的环境中。易饲养,成本低,管理方便,经济效益高。