绿头野鸭喜在湖泊、池塘、水库、河流等有水的地方栖息;喜欢在水中觅食、戏水悠游、求偶交配。尤喜在食后洗浴。通过戏水有利于羽毛和皮肤的清洁卫生和生长发育。绿头野鸭具有浓密的绒羽和发达的尾脂腺,使鸭体有强的抗寒防水能力,即使在严冬时,仍能在水中洗浴活动。虽然绿头野鸭必须生活在有水的环境中,但它也要求在干燥场所憩息,以保证健康生长。水不足,生长环境湿度过大,栏舍运动场地面潮湿、粘糊、泥泞,鸭群则食欲不振,生长不良,易发生疾病,死亡增加。饲养绿头野鸭,不宜采用旱养法,以免羽毛光泽度差和皮肤上污垢板结,失去绿头野鸭羽毛和皮肤的外观形象。
绿头野鸭喜群居绿头野鸭依然保留着野生绿头鸭成群飞行和群居的特性,喜欢集群生活。在人工饲养条件下,采食、饮水、栖息、活动戏水等多呈集体性,在陆地或水中都有合群习惯。如从河里赶上岸时,往往是前面的鸭子迟迟不举步,总要等后面的拥挤上来,才被迫前进。个别鸭子偶尔离群独处,就会“嘎嘎”地呼叫,寻找伙伴。发现同伴后会快速地追赶同伴。这一习性为开展群体规模饲养管理提供了方便。
绿头野鸭善飞翔绿头野鸭在70 日龄后,翅膀长大,飞羽长齐,形成翅膀,长而有力,不仅能从陆地上起飞,还能从水面直接起飞,飞翔很远,可飞行5 000 ~10000 米。所以饲养绿头野鸭的房舍、运动场和水场要设置天网及围网,以防止飞逸外逃。
绿头野鸭食性杂绿头野鸭有较好的消化生理特点,它的食道容积大,能容纳较多、较大的食物;嗅觉、味觉不发达,对饲料的适口性要求不高;肌胃发达,可较快地磨碎食物;觅食能力强,具有杂食性。喜食鱼、虾、螺、虫及植物种籽、苔鲜、浮萍、嫩绿蔬菜、青草等。人工饲养环境下喜食较硬、粒性好的全价饲料,松散、粒性差的饲料次之,粉饲料亦吃但不太喜欢。
绿头野鸭富敏感绿头野鸭富有神经质,反应灵敏,对气温要求趋暖避暑。但它性急胆小,容易受惊扰而互相挤压践踏,影响产蛋,甚至造成伤残。若有陌生的人、畜、野兽接近,必发出惊慌的叫声,成群远避。如突然受惊扰,则拼命逃窜,或高飞,或钻入草丛、地洞,平静后许久才敢出来活动。在人工饲养条件下,应特别注意防止陌生的人、畜、野兽等窜入侵害和干扰而导致鸭群外逃。
绿头野鸭适应强绿头野鸭在热带和寒带都能适应环境,耐寒性比耐热性强。在-25℃~ 40 ℃ 范围都能正常生活,因而适养地域十分广阔。只要在有流水的溪沟、池塘、水库、湖泊岸边搭建简易棚舍,并设置围网和天网,以防飞逃,即可饲养。若无水源,也可修建水深60 厘米的水池来饲养。另外,绿头野鸭抗病力强,疾病发生少,成活率高。只要给予清洁、干燥的饲养环境,从孵化出壳的雏鸭到成鸭出栏,都极少发病,甚至不用打疫苗和吃药,成活率也高达95 %以上。这更有利于集约化养殖。