2004年,陶新宇从北京某大学毕业后,应聘到海南航空集团三亚凤凰机场工作。两年后,他带着仅有的2万元回到了湖南省衡阳市衡阳县,在西渡镇咸水村承租了88亩土地,种植从海南带回的美国库拉索芦荟。
当时,衡阳县几乎无人认识芦荟。当芦荟快要上市的时候,陶新宇还没有找到一家意向客户。他跑遍了衡阳县及周边所有的化妆品、饮料、食品厂家,但都以失败告 终。“回到家,望着满园可以采摘的芦荟和辛辛苦苦帮我干活、眼巴巴望着我回来的父老乡亲,我的心都紧了。”陶新宇说。
为了打开销路,陶新宇连夜翻看所有关于芦荟功效的书籍,终于在新鲜芦荟功效那一章上找到了曙光。第二天天刚亮,他就带着几片新鲜芦荟出门了。3天时间里, 跑了6家大型连锁超市,10家大酒店和两个大型的花卉市场。在他“先代卖”的请求下,一家大型超市终于答应芦荟上架。花卉市场也终于在“一株芦荟可以吸收 3立方米空气中99%甲醛”的广告下同意代卖。就这样,他的生意开张了。
慢慢地,陶新宇的芦荟名气大了,长沙沃尔玛、家乐福开始卖他的芦荟,原有产量已经不能满足市场。2008年,在衡阳县政府支持下,他在英陂农业园内承租了 150亩土地,注册“衡阳县伊玛芦荟开发有限公司”,开始了稀特蔬菜种植之路。2009年,他获得湖南省青年创业就业基金会的5万元创业资金,加上自己的 10万元,在青里村流转土地110亩,并带动该村20位农户。2010年,他又在南岳白石峰发动当地农民种植稀特蔬菜约100亩。
2012年,陶新宇公司的产品成功申报“国家无公害农产品”认证,企业名称也变为衡阳县花满地农业科技发展有限公司,2013年,公司又被衡阳市政府评定为“衡阳市农业产业化龙头企业”。
2014年4月,陶新宇公司旗下的“草亦疏蔬菜直销店”开张,很快在衡阳市和西渡建成8家直销店。目前,草亦疏蔬菜已拥有英陂、青里、南岳高山、九联移民 4个主要基地,带动约100户农民,雇佣了80多位农民工,种植面积达568亩,年产量约3000吨,年销售额1000多万元。