空心莲子草属觅科多年生草本植物。别名水花生、空心苋等。分布在北京、江苏、浙江、江西、湖南、四川、陕西、云南等省。主要为害水稻、棉花、蔬菜和果树。
空心莲子草原产巴西,我国引种于北京、江苏、浙江、江西、湖南、四川、陕西等省市,后逸为野生。生在池塘、沟渠、河滩湿地或浅水中,无论水田还是旱田均能生长难于清除。上海从2月下旬开始从地下根茎抽出新芽,6—10月开花,11月下旬冰冻后地上部死亡。
茎基部匍匐或全株偃卧,上部上升、着地或水面生根,中空具分枝。叶对生,有短柄,叶片长椭圆形至倒卵状披针形,先端圆钝,有尖头,基部渐窄,全缘,有睫毛。花序头状单生在叶腋处。花白色,具5片花被。