(1)外貌特征鲁羊被毛白色,部分母羊头部有黑斑,被毛长超过10厘米,可分为粗毛型、半细毛型、裘毛型。粗毛型毛粗,花弯大;半细毛型毛细密,毛股不清晰,花弯小,不规则;裘皮型毛股清晰,花弯较多,花穗美观,适于制裘。头部、腹部、四肢无绒毛,多为粗刚毛。其中以粗毛型体格粗壮,耐粗饲,适应性强,生长发育快。鲁羊突出的特点是腿高而细,鼻梁隆起,耳大下垂,脂尾呈圆扇形,尾尖上翻紧贴在纵沟中,尾长不超过飞节;公羊头大,有粗大的螺旋形角(抱腮),角根粗壮呈三梭形,颈粗短,前胸发达,髻甲高并生有较长的发毛。成年公羊体高可达95~110厘米。母羊头小,颈细,多数有角,角细小,形状不一,有镰刀状、鹿角状和姜芽状。
(2)生产性能①鲁羊成熟早。一般4~5月龄就达性成熟,母羔6~7个月就可配种繁殖,产后30~40天出现第一次发情,配种后即可怀孕。②繁殖率高。母羊可常年发情配种,无季节性,在良好的饲养条件下1年2~3胎,除头一胎产单羔率10%~20%,一般每胎产羔都是2~4只,多者可达7只,经产母羊平均产羔可达280%以上,产羔率之高居世界前列。因此,被视为“国宝”。③生长发育快,产肉性能高。羔羊初生重,公羔平均为3.14公斤,母羔2.91公斤,产双羔者羔羊初生重5公斤以上。经科学饲养,4月龄公羔体重50公斤,母羔重40公斤以上。周岁公母羊体重分别为90公斤和60公斤以上。成年公母羊体重分别为120公斤和65公斤,有的公羊体重可达150公斤以上,屠宰率为55%,净肉率41%以上。
2.鲁羊的生活习性(1)性情温顺,攀登、越野能力差鲁羊属于沉静型,性情温怠,懦弱,反应迟钝,行动缓慢。羊栏高度只要与羊体同高即可。要尽量保持环境安静,以免羊只突然惊吓而“炸群”,特别应防止怀孕母羊因受惊吓而流产;经常的惊群,还会使羔羊生长受阻。还应防止其他兽类的入侵。由于其攀登、越野能力差,不宜远牧。
(2)喜干燥,爱清洁,怕炎热,厌潮湿鲁羊适宜在干燥、凉爽的地方生活,喜欢清洁,对有异味、污染或践踏的饲草、饲料、饮水均不喜采食,炎热潮湿的环境会使羊感到不适,采食能力下降,还会引起传染病、寄生虫病等疾病,所以放牧时不要在低洼潮湿的草场,夏季出牧要避开炎热的中午,注意到树荫下吹风纳凉;舍饲或补饲时把草吊起或放在草架内饲喂;料槽在喂前要清洁干净,饮水也要清洁,避免供给脏水、污水。羊圈要通风良好,勤换垫料,保持干燥、卫生。
(3)对饲料利用性强,但不啃树鲁羊耐粗饲,利用植物性饲料的种类比其他家畜广泛,尤其喜食豆科、禾本科牧草。枯草期能充分利用干草、秸秆、叶蔓、秕壳及农副产品作为饲料。鲁羊没有啃树皮的习惯,即使在林间也不啃树,所以可在牧草较多的树林内放牧或休息。
(4)适应性强鲁羊适应性强,抗病能力也较强,南北均能饲养。但对疾病的敏感性差,日常饲养中,应注意观察羊群表现,发现羊只出现不食、不反刍、卧地不起等状时已是病情较重,要立即采取措施,加以治疗,切莫延误。此外,鲁羊合群性强,公羊喜顶斗。
3.鲁羊的放牧鲁羊既适合于农区分散户养,又适于牧区集群牧养。不同的地区要结合当地实际,采取不同的放牧方式。农区羊群羊只宜少不宜多,原则是既便利放牧管理,又能使羊只吃饱。种公羊应单独饲养,不宜合群。牧区按公羊群、成年母羊群、育成母羊群、羔羊群及育种核心群等分群饲养放牧。要做到“三勤”、“三稳”,“三勤”即眼勤、嘴勤、腿勤;“三稳”即放牧要稳、出入圈要稳、饮水要稳。其次要掌握少走慢游的原则,使羊“走慢、走少、吃饱、吃好”。尤其要做到走慢、放稳,防止羊只挑草、快跑,造成走路多,吃不饱的现象。注意训练头羊,好的头羊会有利于放牧管理。
放牧注意事项:(1)由于鲁羊不适于攀登爬坡、长途奔走,所以放牧时既不要到高山,又不得长途远牧,一般日放牧距离不要超过2.5公里。俗话说:“羊跑一趟,一天白放”。尤其怀孕母羊更应注意,以防影响胎儿生长,甚至引起流产。(2)注意清点羊数,每天出牧前和收牧时要各数一遍羊,防止丢失。(3)羊吃露水草、雨后草,易患膨胀病,特别是带露水的豆科牧草,羊吃带霜草易引起拉稀、腹痛,孕羊还会造成流产,因此放牧时要注意不让羊吃露水草、雨后草和带霜草。