核桃是一种重要的经济价值很高的木本油料果树,是西汉时由张骞自西域带回,后自北由南传遍全国。我国早在二千多年前就有栽培,果实营养丰富而味美。核桃仁是一种营养价值极高的食品,除直接食用外,常用作各种糕点的重要配料,为我国传统的食品加工原料。核桃仁还是很好的滋补品和中药材,据《本草纲目》记载,核桃仁能补气益血,调燥化痰,治肺润肠,且味甘性平,对于“温补肾肺,定喘化痰”有一定的疗效。唐代名医孟洗称核桃仁可“通经脉,润血脉,常服骨肉细腻光滑。”核桃的含油量很高,一般为60%左右,高的可达75~80%,每百斤核桃仁可榨油25~30公斤,油味清香,营养丰富。 核桃树体高大,枝干挺立,树冠枝叶繁茂,多呈半圆形,具有较强的拦截烟尘、吸收二氧化碳和净化空气的能力,在国内外常用作行道树或观赏树种。核桃树根系发达,分布深而广,可以固结大片土壤,缓和地表径流,防止侵蚀冲刷,因而是绿化荒山、保持水土的优良树种,可作为西部大开发退耕还林、再造秀美山川工程中的先锋树种之一。核桃的木材,质地坚韧,纹理美观,具有不翘不裂耐冲击等特点,可制高级家具。特别是美国黑核桃的材质,属目前世界最高级的木材之一,每立方米国际市场售价在800美元以上(每立方米相当于人民币6600多元)。 核桃适应性广、抗逆性强,对环境条件要求不严,在我国分布十分广泛。北至辽宁、新疆,南至广东、广西、云南均可栽培。凡年平均气温在9~20℃之间,极端气温在-25℃~40℃(铁核桃除外)之间的地区,均适宜核桃生长结果。核桃对土壤的酸碱度亦要求不严,凡PH值在5.2~8.2之间的土壤均宜核桃生长。它抗旱耐瘠,管理粗放,无论山区、丘陵、平原或沙荒地区,都可栽培。在地广人稀、交通不便的山区发展特别适宜,因此,核桃是广大贫困山区脱贫致富的重要树种之一。核桃属于喜光树种,宜选择土层深厚、阳光充足的地方建园。