1.供沙浴:鸡最喜欢用沙子洗浴,通过沙浴即可保持鸡体的清洁卫生,又可使鸡体健壮,十分有利于生长发育和生产。沙浴的沙子以选用细粒沙为好。 2.助消化:鸡喜爱食用沙粒,场舍铺垫沙粒后,鸡可以随时吃到需要的沙粒,能促进胃对食物的消化,提高了饲料的利用率。 3.防疫病:用沙粒铺垫鸡舍和活动场,能保持鸡舍和活动场的干燥,保持空气新鲜,垫沙经过太阳曝晒后,可使许多致病细菌失去致病活力,从而减少了疾病的发生。鸡经过沙浴后,还可杀死体外的寄生虫,使养料充分用在健体和生产上。 4.可散热:鸡的体表没有汗腺,盛夏时期容易发生中暑。鸡舍铺垫卫生沙粒后,鸡可以通过皮肤与沙粒的接触而将鸡体余热散失,有效防止了中暑。鸡最适宜的生活环境温度是20~25℃,保持鸡较好产蛋量的环境温度为10~24℃,鸡产蛋的最佳环境温度是13~15℃。 5.能吸湿:鸡对潮湿最为敏感,若长时间处于潮湿的环境里,就使鸡的正常生长发育受到影响,又使产蛋量下降。而沙子具有吸收水分的作用,故鸡舍垫沙后能保持舍内干燥,防止潮湿。产蛋鸡最适宜相对湿度为50%~55%。湿度低于45%时,舍内灰尘飞扬,鸡易发生呼吸道疾病;湿度高于72%时,则容易使羽毛污秽、粘连,导致一些疾病发生。 6.会增产:据报道,鸡舍铺垫沙粒较没有垫铺沙粒的产蛋量提高9.6%~12.3%;笼养产蛋鸡加饲直径为0.2~0.3毫米的砂砾后,产蛋率提高9.2%,产蛋量增加27.3%,饲料利用率也提高22.08%。 注意事项:(1)铺垫鸡舍使用的沙粒,应干净卫生并及时更换,以确保良效。潮湿而有鸡粪的沙子,要适时起出,放在阳光下曝晒,晒干后应去除鸡粪等污物,方可垫用。(2)铺垫沙粒的厚度,以3~5厘米为宜。(3)有条件的可在鸡舍或活动场的某一角落修造一个沙浴池,池的大小可依鸡的数量而定。