鹌鹑育种方法主要分为纯种繁育和杂交育种。目前,一般应用比较多的是杂交育种。
(l)纯种繁育:同一品种内的繁殖选育,称为纯种繁育。其目的在于巩固和加强原有的优良特性和生产性能,迅速增加该品的数量。但要严防近亲交配,避免生活力衰退,生产性能下降,以便不断改进、提高该品种的优良特征,达到较快的选择效果。
(2)杂交育种:为了创造新的品种,可运用不同品种间的有性杂交方法来培育新的品种。杂交育种所生的后代往往比父母优良,表现为成活率高,受精率高,孵化率高,生活力强,雏体强健,生长发育好和雌鹑产蛋力强。
①近交品系培育:选择纯种的优良个体进行交配,鉴定后裔的品质和性能,培育和固定制种体系。经过大量的测算和严格的淘汰,就可以培育出高产优良的近交系。然后再采取近交系间交配。近交基本限于四代。然后再用第四代雄鹑与其母交配,雌鹑与其父交配,即进行“回交”。这样,即使不引进其他品系,也能保持优良的近交品系。
②导人杂交:如果饲养的鹌鹑品种的基本性能不错,但在某方面有缺陷,而采用纯种繁育又不易见效,这时可针对性地选择不具这一缺点的优良品种同它杂交。一般只杂交一次。以后在第一代杂交群中挑选比较优良的子代和需要改良的鹌鹑交配,如所生后代较理想,就可使杂种鹑群进行自群繁育。
③级进杂交:即低产品种雌鹑与优良品种雄鹑杂交,所得的杂种后代雌鹑再与优良雄鹑杂交。一般连续级进3~4代就迅速而有效地改进低产品种。